Entrevista a Laura Racioppi, directora del Salón Singles

Es argentina de nacimiento, suiza por adopción e italiana por sangre. Licenciada en Protocolo y Etiqueta, está separada y tiene dos hijos. Su amplio currículum le ha llevado a trabajar en diversos sitios (ONU, Boule Trading España, entre otros) y actualmente es la encargada de que miles de singles tengan su propio salón en Madrid y Barcelona, gracias al Salón Singles.

1. ¿Cómo está actualmente el panorama del single?

El single está actualmente en un momento de evolución, pero también en un momento de asentamiento, en un momento de afirmación en su condición de single; ya que a raíz del Salón y de que se está hablando cada vez de este colectivo, muchos se reafirman en su posición de single. Como me dijo una chica en la última edición del Salón: “Quiero agradecerte porque ahora tengo una identidad propia, la de Single”. El mercado del single tiene un crecimiento anual del 7%, que es un crecimiento alto. No es una moda pasajera, es una realidad que evoluciona.

2. Los tiempos cambian… ¿también ha cambiado el single?

Singles ha habido siempre, sólo que ahora se considera un colectivo como tal. Antes no se pensaba en las necesidades y demandas que tenía este colectivo, ahora sí se empieza a hacer.

3. ¿Hacia qué está evolucionando?

El single ha dejado de ser soltero, separado, divorciado para convertirse en single. Se ha reforzado su condición de persona individual. Antes era imposible que una madre soltera saliese por la noche a tomar una copa, pero ahora si. En esa libertad hemosevolucionado mucho, en el “que dirán”.

4. ¿Hay alguna diferencia significativa entre lo que busca un hombre y una mujer solter@?

Si que hay diferencias. Por una parte podríamos decir que la mujer busca más una pareja que un hombre, pero de diferente forma. El hombre busca compañía, la mujer busca a alguien para toda la vida. El hombre tiene una necesidad de sentirse acompañado, la mujer tiene una necesidad de sentirse querida. La mujer se adapta a vivir sola mejor que el hombre.

Uno de nuestros objetivos es equiparar el número de visitantes femeninos al de masculinos, es decir, acercar al hombre al Salón Singles.

5. ¿Cómo y cuando salió la idea del Salón Singles?

La idea surgió a raíz de mi separación y también por deformación profesional, ya que siempre he organizado eventos y congresos. Ví que había unas necesidades y sabía como enfocarlo en un congreso.

Mi objetivo fundamental es intentar ayudar a la gente que está sola, incluso muchas veces hago de Elena Francis, de consejera, porque para mí lo más importante es ayudar a las personas. Primero organicé cosas puntualmente, alguna cena con charla o debate, pero luego se me ocurrió juntar esa oferta con la demanda. El Salón tiene como objetivo cubrir una necesidad social. Estamos en un proceso en el que intentamos hacer saber a toda la población single que tienen muchas ofertas dedicadas a ellos.

6. Tú que has sido pionera en este tema, ¿te encontraste con muchos tabús o dificultades?

Si claro, me encontré con que pocas empresas y pequeñas, y para montar una feria se necesita algo más. Además, la gente pensaba que era una feria exclusivamente para buscar pareja, pero no, es un Salón, que además de stands también ofrece conferencias. Y en segundo lugar no es sólo para buscar pareja, es una oferta plural para poder disfrutar de la vida en singular. El handicap era que sólo con las empresas del sector no se podía costear todo el proyecto, había que involucrar a otras empresas, pero empresas que pudiesen ofrecer algo serio al visitante y que tuvieran un argumento válido para estar en el Salón.

7. ¿Qué puede encontrar un single en el Salón Singles?

Salón Singles intenta juntar un congreso (conferencias) y una feria (stands, expositores) relacionados con el colectivo single. Hay una parte a nivel cultural, actividades, conferencias, charlas, talleres… dirigida a las necesidades sociológicas de la gente. Y otra parte de exposición de productos y servicios y actividades lúdicas para romper el hielo entre los visitantes. Queremos que el single interactúe con el Salón. No es sólo pasear y mirar.

8. ¿Qué futuros proyectos tienes?

Siempre hay proyectos futuros, pero de momento lo fundamental es asentar el salón, internacionalizarlo, y hacer con todo que el sector crezca y se consolide.

9. ¿Se intenta ser single eternamente o hay una clara búsqueda de la pareja?

Hay varios tipos de singles: Está el que le coge el gustillo y se convierte en single por devoción, luego están los que se convierten en singles por obligación –por divorcio o enviudan o no encuentran pareja- . Lo importante es que nadie nace y muere casado: todos somos singles un tiempo en nuestra vida, así que lo importante es ser feliz con lo que seas. Y si eres single, pues disfruta del momento, disfruta de tu vida en singular.

10. Con el crecimiento que ha tenido la oferta para el single... ¿crees que los singles la saben aprovechar al máximo?

Creo que las va conociendo poco a poco, y va entrando poco a poco. Por una parte, muchos singles desconocen toda la oferta que se les ofrece y por otra tampoco se atreven a aprovecharla toda.

Por ejemplo, la participación de los singles es todavía baja en las empresas que ofrecen actividades exclusivamente para singles. Al single todavía le da “cosa” y reparo participar en estas actividades.

11. ¿Qué más puede ofrecer un ofertante a un single? ¿Hay mucho camino por recorrer?

Siempre hay más cosas que ofrecer, y de hecho cada día vamos batallando por encontrar más ofertas para los singles dentro del Salón, como pueden ser ofertas de servicio a domicilio: enseñanza, tintorería, servicios puntuales de limpieza, cuidado de niños.

Hay empresas que ya están dando esa oferta, pero todavía no conseguimos que amplíen esa oferta también para singles. Para mujeres singles con niños puede ser una opción muy interesante. También para singles que no disponen de mucho tiempo y quieren por ejemplo aprender un idioma, con esta oferta, podría ir un profesor de idiomas a casa sin necesidad de desplazarse a una academia. Pero tiene que haber una evolución y una innovación por parte de las empresas. Como se han creado cosas que ahora nos parecen normales y antes eran una “locura”, lo mismo también pasará en adelante.

12. ¿Tenemos algo que aprender de mercados más maduros, como es el americano?

Bueno, otros mercados más maduros no tienen una oferta tan amplia dirigida especialmente al single, sin embargo aquí en España lo estamos consiguiendo. Sin embargo el single español tiene todavía ciertos tapujos y en eso sí que nos llevan mucha ventaja los otros países.

13. Una pregunta personal: ¿eres single?

Tengo pareja pero me he dado cuenta que la condición de single es también una filosofía de vida. No vivo mi segunda relación como la primera; sé disfrutarla mucho más, a la vez que disfruto mucho más de mi parcela y mis amigas. Los dos procedemos de anteriores relaciones que no funcionaron. Se podría decir que no soy single pero mi filosofía de vida sí lo es.

14. ¿Has utilizado alguna vez el Online dating? En caso negativo, ¿te atreverías a probarlo?

Sí que lo he utilizado. Cuando me separé, los amigos que me ofrecieron más apoyo fueron los amigos que conocí on-line, y tenemos actualmente una gran amistad. A mi pareja actual la conocí en Internet.

15. Hay diferentes ofertas de ferias… ¿Qué diferencia hay entre el Salón Singles e IndLife?

Salón Singles cuenta con el apoyo de las instituciones feriales oficiales, estamos en la Feria de Barcelona y en IFEMA en Madrid. Y además el contenido del Salón, tanto en expositores, como en el apartado de congreso es mucho más sólido y completo. La gran repercusión mediática que ha tenido el Salón es también una diferencia relevante. Aunque toda competencia es lícita y nos obliga a todos a hacerlo lo mejor posible para contentar a expositores y visitantes.

16. Después del Salón Singles, ¿cómo y porqué salió la idea de TOSingle.com?

TOsingle.com fue una idea que había desde el principio. Cuando nació el Salón Singles, la idea era estar durante dos días en la feria pero mantener ese contacto durante todo el año, tanto con las empresas como con el público. Tuvimos muchas visitas en la Web del Salón y vimos que no era suficiente para atender todas las necesidades de información que nos pedían. Fue creada no sólo como un buscador de actividades para el single, sino que también para crear sinergias con las empresas. Desde TOsingle.com también pretendemos dar a conocer el sector y consolidarlo, asesorando a empresas que quieran entrar en el sector del single y presentándoles a otras empresas que ya lo están, para que entre ellas se creen sinergias positivas. Todos nuestros proyectos comparten un objetivo común; el desarrollo y crecimiento del mercado single; ayudar a las empresas a promocionarse y motivar al single para que conozca y aproveche esa oferta.

¡Laura, muchas gracias por la entrevista!